Der 1961 in Zürich geborene Pianist wurde schon mit 23 Jahren festes Bandmitglied bei Andreas Vollenweider & Friends, mit dem er von 1984 bis 1989 Tourneen durch Europa, Australien, Japan und die USA unternahm. Nach Abbruch des Jurastudiums begann er zur selben Zeit mit der Realisierung seiner eigenen Projekte, mit denen er seither schon mehr als 20 CDs produziert und international veröffentlicht hat.

Nachdem ihn seine früheren musikalischen Interessen zu Projekten in R&B, World-Music, Nujazz, Fusion, und sogar zum Komponieren eines “klassischen” Konzerts für Klavier, zwei Schlagzeuger und Streichorchester (Uraufführung 1998) inspiriert haben, hat sich Christoph Stiefel in den letzten 25 Jahren intensiv dem Jazzpiano und dem Komponieren zugewendet. Internationale Bekanntheit hat er insbesonders mit einem eigenen Kompositionsstil erlangt, in dem er auf der Basis einer Kompositionstechnik aus dem Mittelalter (Isorhythmik) eine zeitgemässe Jazz-Variante geschaffen hat, die auf faszinierende Weise zwischen Groove-Intensität und Klangfarbenmalerei oszilliert.

Diesen Kompositionsstil pflegt er seit Jahren hauptsächlich in seinem „Inner Language Trio“, das den Spagat zwischen konzeptioneller Feinarbeit und improvisatorischer Entfesselung so souverän hinkriegt wie wenig andere Formationen im aktuellen Jazz.

2021 feiert Christoph Stiefel seinen 60. Geburtstag, eine Zäsur, die ihn gleichermaßen zurück wie voraus schauen lässt. Bis heute bleibt Reduktion ein wesentliches Merkmal seiner Ästhetik, die auf der neuen Duo CD Lisette Spinnler & Christoph Stiefel „The heartbeat of a bird“ einen neuen Höhepunkt findet.

Im Herbst 2023 wird das erste Album des neuen Quintets “Christoph Stiefel Full Tree” auf nWog Records veröffentlicht werden. Seit 2000 ist Christoph Stiefel Dozent an der Hochschule Luzern, Abteilung Jazz, für Klavier, Keyboards & Ensembleunterricht.